In de colonne van maatregelen die techbedrijven afgelopen week namen tegen de agressor Rusland, vroeg de Oekraïense vicepremier Fedorov aan cryptobeurzen als Binance, Kucoin of Coinbase hun steentje bij te dragen door Russische klanten te weren. Een Binance woordvoerder reageerde met de woorden: “Crypto is bedoeld om mensen over de hele wereld meer financiële vrijheid te bieden. Eenzijdig besluiten om de toegang van mensen tot hun cryptovaluta te verbieden, zou indruisen tegen de reden waarom crypto bestaat.” De KuCoin CEO vertelde dat het bedrijf zichzelf beschouwde als "een neutraal platform" dat niets anders zou doen dan wettelijk vereist is.

De cryptobeurzen hebben gelijk dat ze niet op het verzoek van Fedorov ingaan. Nu hebben 140 miljoen Russen de kans om te ontsnappen aan Vladimir Poetin, aan de devaluatie van de Roebel, aan de teloorgang van de Russische economie. Toch maken ze zich er te gemakkelijk vanaf als ze zeggen dat ze een “neutraal platform” zijn.

Het doet me denken aan de teksten van socialmedia platformen. Die noemen zichzelf ook het liefst neutraal. Inmiddels weten ze dat het anders zit. Daarom zetten socialmedia bedrijven massaal mensen en technologie in om hun platformen te behoeden voor een overvloed aan desinformatie, filterbubbel vorming en het bedreigen van mensen. Dat heeft echter lang geduurd en nog steeds stribbelen Google, Tiktok, Meta en Twitter tegen als het gaat over de verantwoordelijkheid die ze wel of niet willen nemen over wat er op hun platform gebeurt. Wel is er inmiddels consensus ontstaan dat je moet optreden als de maatschappelijk onrust te heftig wordt. Denk aan de desinformatie over corona of de bestorming van het Capitool. We zijn er echter nog niet. Er vallen bijvoorbeeld op dit moment doden in Ethiopië door opruiende berichten op Facebook. Dat Facebook daarin een rol speelt ontkent het moederbedrijf Meta vervolgens. We kennen de drill.

Cryptobeurzen zijn, en dat zullen ze niet leuk vinden om te horen, in essentie traditioneel gecentraliseerd platformbedrijven. Ze aggregeren aan de aanbodkant de cryptomuntjes, decentraal, blockchain, wow, gaaf, cool. Aan de vraagkant krijgen bezoekers een duidelijke, heldere, toegankelijke, veilige, gebruiksvriendelijke manier om te handelen. Zoals je bij Youtube filmpjes over oorlogsstrategie vindt, want je hebt bezoekers die daarnaar vragen. Bij Instagram krijg je finfluencers aangeboden, want investeerders verlangen naar financiële tips.

Ook cryptobeurzen zijn niet neutraal. Zodra de maatschappelijke ontwrichting door cryptohandel te heftig wordt, dan zullen ze verantwoordelijkheid moeten nemen voor wat er op hun beursvloer gebeurt. Ze kunnen zichzelf dan niet meer verschuilen, zoals ze nu doen, achter de zinsneden: “we handelen naar de wettelijke vereisten.” Nu ervoor zorgen dat ze geen rol gaan spelen in enige vorm van maatschappelijk onrust. Maar je ziet de bui al hangen.

See omnystudio.com/listener for privacy information.